الخليف : بفتح أوله، وكسر ثانيه : شعب في جبلة الجبل الذي كانت به الوقعة المشهورة، قال أبو عبيد : لما دخلت بنو عامر ومن معهم من عبس وغيرهم جبل جبلة من خوفهم من الملك النعمان وعساكر كسرى اقتسموا شعوبه بالقداح فولجت بارق وبنو نمير الخليف، والخليف : الطريق الذي بين الشعبين يشبه الزقاق؛ لأن سهمهم تخلف، وفي ذلك يقول معقر بن أوس بن حمار البارقي :
ونحن الأيمنون بنو نمير
يسيل بنا أمامهم الخليف
وقال الحفصي : خليف صماخ قرية ، وصماخ : جبل .